ОПТИМАЛЬНЫЙ РАЗМЕР (СИЛА) ПЧЕЛИНОЙ СЕМЬИ И ЕЕ СОСТАВ
Для начала определимся с самим понятием "сила семьи".Обычно сила семьи измеряется числом рамок или улочек в улье, плотно обсиживаемых пчелами. В качестве единицы измерения силы семьи часто используется ее масса, выраженная в килограммах (кг). Принято считать, что на одной стандартной рамке 435 х 300 мм или между рамками (в улочке) находится 250 г пчел, а на рамке 435 х 230 мм — 200 г пчел. Весной и осенью сильными считаются семьи, пчелы которых занимают 9—10 стандартных рамок (улочек), что в пересчете на массу составляет примерно 2,2—2,5 кг. Средние семьи занимают 8—7 рамок (улочек), или 2,0—1,7 кг, слабые — 6 или менее рамок (или менее 1,5 кг). В течение летнего сезона масса семей увеличивается приблизительно в 2—3 раза. Иногда силу семей измеряют количеством пчел, составляющих семьи. При этом считается, что масса 10 000 пчел равна 1 кг. Наиболее удобным все же следует признать измерение силы семьи по ее массе в килограммах. В дальнейшем с целью однозначного толкования будем пока полагать, что сильная семья летом — это такая семья, которая имеет массу пчел 5—6 кг и более. Не лишним будет также напомнить о том, какие показатели существуют для определения медовой продуктивности семей. В практическом пчеловодстве чаще всего пользуются таким показателем, как товарный медосбор семьи — то количество (вес) меда, которое отбирает пчеловод от кон¬кретной семьи в ходе откачки меда. Для оценки влияния силы (размера) семьи на ее медовую продуктивность вводится такой показатель, как относи¬тельное количество меда на 1 кг живой массы пчел. Этот показатель характеризует способность одного килограмма живой массы пчел (из состава рассматриваемой семьи) со¬брать то или иное количество меда. Обобщим все сказанное выше в табл. 15.
Показатели измерения силы пчелиной семьи Таблица 15 Сила семьи Кол-во рамок (улочек) 435x300 мм Кол-во рамок (улочек) 435x230 мм Масса, кг Кол-во пчел, тыс. шт. Сильная весной и осенью 9—10 11—12 2,25—2,5 22,5—25,0
летом 22—25 27—30 5,6—6,2 и более 56,0—62,0 Средняя весной и осенью 7—8 9—10 1,75—2,0 17,5—20,0
летом 17—20 22—25 4,3—5,0 43,0—50,0 Слабая весной и осенью 6 и менее 8 и менее Менее 1,5 Менее 15,0
летом 15 и менее 20 и менее Менее 3,7 Менее 37,0
Теперь более подробно остановимся на рассмотрении вопроса о том, в чем же выражается преимущество сильных семей перед слабыми. Если исходить из биологических особенностей пчелиной семьи, то интенсивность выращивания расплода в ней находится в прямой зависимости от общего количества пчел в семье. В сильных семьях пчелы менее загружены работой по воспитанию расплода, поэтому они имеют возможность более эффективно использовать имеющийся медосбор по сравнению со слабыми семьями. Объясняется это тем, что для выращивания расплода из яиц, отложенных одной мат¬кой, необходимо не более 2,5—3,0 кг пчел. Следовательно, сильная семья всегда будет иметь резерв пчел, занимаю¬щихся только заготовкой меда. Ведь пчелы семьи как це¬лостной биологической системы не могут одновременно интенсивно выращивать расплод и использовать сильный медосбор. Они преимущественно выполняют одну из этих функций. Характерной особенностью сильной семьи является и то, что с наступлением главного медосбора часть ее молодых пчел начинает участвовать в сборе нектара и его переработке, минуя стадию, когда они принимают участие в выращивании расплода. В результате всего этого в сильной семье постепенно накапливается большое количество фи¬зиологически молодых пчел, которые имеют возможность эффективно использовать существующий в природе ме¬досбор. Следовательно, пчелы из семей, не закончивших период интенсивного роста (массой менее 2,5 кг), не способны про¬дуктивно использовать медосбор. В этих семьях у пчел еще преобладает инстинкт выращивания расплода. Лишь по¬сле прохождения периода интенсивного роста и с появле¬нием в семье пчел, не занятых выращиванием расплода, они могут переключаться на сбор нектара и его переработку. Чтобы биологический потенциал семьи направить пре¬имущественно на сбор нектара, в ней должно быть не менее 3 кг пчел. Семьи с меньшим количеством пчел продуктив¬ный медосбор будут использовать в основном на свой рост. Установлено, что сильные семьи собирают меда в 2,5— 3 раза больше, чем слабые. По наблюдениям Г. Ф. Таранова (1962), медосбор семьи и ее сила непосредственно взаимо¬связаны (табл. 16).
Известно также, что по мере увеличения массы семьи до 5 кг сбор меда повышается не только в целом на семью вследствие большего количества пчел, но и на единицу жи¬вой массы пчел (вследствие качественно лучшего, более ра¬ботоспособного состава семьи). Однако в сверхсильных се¬мьях массой более 8—10 кг и в слабых семьях наблюдается уменьшение относительного количества меда, приходяще¬гося на один килограмм живой массы пчел. Из этого вовсе не следует, что сверхсильные семьи собирают меньше меда, чем сильные. Нет, конечно, валовой сбор меда будет повы¬шаться с увеличением силы семьи, но темпы этого приро¬ста будут снижаться при превышении семьей оптимальной величины ее массы, и вклад каждого последующего кило¬грамма пчел в общий медосбор («ценность» пчел) в этом случае будет уменьшаться. А вывод из этого можно сделать такой: две сильные семьи массой по 6—8 кг каждая собе¬рут меда больше, чем одна сверхсильная семья массой 12— 16 кг. Следовательно, при интенсивном пчеловождении нет необходимости запредельного наращивания силы семей. Более целесообразно и экономически выгоднее иметь семьи биологически оптимальной величины массой не более 6—8 кг пчел. Объяснить то, что семьи оптимальной величины обла¬дают самой высокой производительностью, можно и тем, что такие целостные семьи имеют гармоничный состав: до-таточное количество летных пчел, необходимое количе-тво ульевых пчел, расплода и трутней. Такие семьи полу-аются только в результате естественного развития семьи одной высокопродуктивной маткой при благоприятных нешних условиях. И если пчелиную семью рассматривать ак целостный сверхорганизм, то именно при такой его массе он обладает наибольшей устойчивостью к неблаго¬приятным воздействиям, наибольшей производительно¬стью и способен заготовить в течение короткого промежут-са времени главного медосбора (2—4 недели) максимально возможное количество корма на весь последующий год. Все это делается в интересах сохранения жизнеспособности се¬мьи и выживания вида. В естественных условиях при благоприятной обстановке емьи с одной высокопродуктивной маткой могут и без спе¬циальных приемов самостоятельно достичь большой силы. Что же касается сверхсильных семей массой более 8—10 кг, о такие семьи с одной маткой естественным путем получить зесьма сложно. Обычно такие семьи получаются в резуль¬тате объединения нескольких роев естественным образом (свальный рой) или искусственным их соединением (рой-ссыпчак). Создание таких семей-гигантов возможно и при искусственном соединении нескольких (3—4) семей в одну 'метод Волоховича). Однако о биологической целостности и гармоническом составе таких семей говорить не приходит¬ся, ибо, по сути, это уже будет не семья, а скорее большая «коммунальная многосемейная квартира». Кроме того, в та¬кой сверхсильной семье с одной маткой количества выде¬ляемого ею маточного вещества будет явно недостаточно для всех пчел. По этой же причине подобные семьи прояв¬ляют стойкую тенденцию к немедленному роению.
Сила семьи во многом определяет то количество пчел, которое семья может отпустить для работы в поле. Так, при хорошем медосборе в слабых семьях массой 1,5—2,0 кг в по¬ле может работать не более 15—25% общего количества пчел, а в сильных семьях массой 6,0—8,0 кг в поле работа¬ют 60—65% пчел. Если перевести эти проценты в массу пчел, то получится, что в слабых семьях в поле работает в среднем по 0,35 кг пчел, а в сильных — более 4,0 кг. Вот и получается, что при разнице массы слабых и сильных се¬мей всего в 3 раза масса пчел, работающих в поле, отлича¬ется для этих семей уже более чем в 10 раз! Отсюда и, каза¬лось бы, непропорционально большой медосбор у сильных семей по отношению к слабым. По-разному ведут себя слабые и сильные семьи при не¬большом взятке: чем слабее семья, тем интенсивнее лет пчел из нее. Этот кажущийся парадокс объясняется тем, что в сла¬бых семьях на единицу живой массы пчел выращивается больше расплода. Ведь матка кладет приблизительно одина¬ковое количество яиц во всех семьях, а количество пчел в слабых семьях соответственно меньше. Большее количе¬ство личинок, приходящееся на каждую пчелу слабой семьи, вынуждает пчел чаще летать за кормом. По мере увеличе¬ния силы медосбора в природе добыча нектара упрощается и идет с меньшими затратами труда, соответственно, отно¬сительное число вылетающих пчел из слабых семей умень¬шается, а в сильных — резко возрастает за счет задейство¬вания молодых бездеятельных пчел. К тому же пчелы из сильных семей на главном медосборе приступают к сбору нектара и его переработке уже с 5-дневного возраста, минуя работы по выращиванию расплода. Резкое увеличение про¬изводительности сильных семей на главном медосборе объ¬ясняется еще и тем, что в этом случае пчелы полнее загружа¬ют свой медовый зобик. Так, при уровне медосбора до 1 кг в день средняя нагрузка медового зобика у пчел слабых се¬мей составляет 7,1 мг, а при медосборе до 4 кг в день — 28,2 мг. Но и здесь пчелы из сильных семей имеют преиму¬щество: они нагружают свой медовый зобик в 1,5—1,8 раза больше, чем пчелы из слабых семей, и могут принести за один раз до 40—45 мг нектара. Установлено также, что пчелы из сильных семей более эко¬номно расходуют корм, а следовательно, большее количество принесенного ими нектара может пойти в товарный мед. Еще один немаловажный фактор: за счет более высоко¬го качества пчелы из сильных семей имеют на 1/3 большую продолжительность жизни, чем пчелы из слабых семей. Объясняется это прежде всего тем, что пчелы из сильных семей расходуют меньше меда на поддержание жизнедея¬тельности семьи и, следовательно, меньше изнашиваются. Чем сильнее семья, тем меньше меда она расходует на 1 кг живой массы пчел и тем меньше пчелам необходимо выра¬батывать тепла. Следовательно, уровень обменных процес¬сов у пчел сильных семей будет существенно ниже, чем у слабых, а продолжительность жизни — выше. В сильной семье пчелы живут до 60, в средней — до 35, в слабой — 28—30 дней. В сильных семьях через 2 месяца пчел нарож¬дается столько же, сколько помрет, а в слабой семье — вдвое меньше. Интересную особенность пчел, находящихся в разных по силе семьях, отмечают В. И. Лебедев и Н. Г. Билаш (1994). У пчел сильных семей наибольшая активность фермента инвертазы отмечается в возрасте 18 дней, а у пчел из сла¬бых семей она достигает того же уровня лишь в возрасте 30—35 дней, то есть за несколько дней до их естественной смерти «по возрасту». Для справки: средняя продолжитель¬ность жизни пчел летом составляет 38—40 дней. К тому же наибольшая активность фермента инвертазы наблюдается при температуре 34—35 °С, которую сильной семье поддер¬живать гораздо проще, чем слабой.
С учетом всего этого можно утверждать, что в сильной семье созревание меда будет идти быстрее, а качество его будет выше, чем у слабой семьи. Пчелы слабых семей менее устойчивы к неблагоприят¬ным условиям зимовки по причине содержания в их теле большего количества воды. И. Левченко и В. Олифир (2000) изучали влияние силы семей на дальность полета пчел за кормом. Оказалось, что во время полифлорного взятка максимальная дальность полета за кормом пчел сильных семей составляла 3000— 4000 м, а в слабых семьях при тех же условиях она не пре¬вышала 2000—2500 м. При этом территория, на которой во время слабого полифлорного взятка собирали корм силь¬ные семьи, составляла 1380,2 га, в то время как слабые се¬мьи использовали площадь всего в 334,6 га. В этом, по мне¬нию авторов, заключается одна из причин неэффективного использования медосбора слабыми семьями. Разные по исходной силе семьи имеют и разные тенден¬ции развития во время медосбора. Так, небольшая семья в это время интенсивно растет, но собирает мало меда. У бо¬лее сильных семей интенсивность их роста уменьшается, но увеличивается интенсивность медосбора. В период главно¬го медосбора пчелы напряженно трудятся, и поэтому воз¬растает ежесуточный отход пчел, который в сильных семьях лишь частично восполняется рождением молодых пчел. По¬этому к концу медосбора количество пчел в сильных семьях значительно уменьшается, и уменьшение это будет тем боль¬ше, чем обильнее и продолжительнее был медосбор. Сред¬ние по силе семьи после медосбора остаются примерно на исходном уровне, а слабые за этот период усиливаются. Такие семьи к концу медосбора имеют много пчел, но мало меда. А. Малаю (1979) приводит интересные данные относи¬тельно разницы живой массы семей различной силы до и после взятка (табл. 17). Эти данные наглядно иллюстрируют, что слабые семьи на взятке усиливаются, но не дают меда, а сильные, хоть и значительно ослабевают, все равно остаются мощнее сла¬бых и дают много меда. Таким образом, обобщая все изложенное выше, можно сказать, что наибольшую хозяйственную ценность для практического пчеловодства имеют сильные семьи с опти¬мальной массой в 6—8 кг пчел. Пчеловод должен всячески стремиться к тому, чтобы к началу главного медосбора на пасеке было максимальное количество именно таких семей, поскольку только такие семьи на главном медосборе смогут взять максимально возможное количество меда. Правда, при этом надо подготовить сильную семью к медосбору так, что¬бы она к этому моменту находилась в активном рабочем со¬стоянии, а не в роевой «горячке». Сильная семья, находясь в предроевом состоянии, даже при обильном взятке никог¬да не даст много меда. Однако использование на медосборе семей оптимальной силы еще не гарантирует максимального выхода товарной продукции. Если после окончания главного медосбора оставить семьи в такой же силе, то они или начнут роиться, или же, если этого не произойдет, — интенсивно поедать запасы меда.
По этой причине рекомендуется после окончания медо¬сбора доводить силу семьи до репродуктивного уровня, который более экономичен для дальнейшего содержания. Избыток пчел считается ненужным и может быть исполь¬зован по любому назначению. Теперь остановимся на определении оптимальных усло¬вий содержания пчел.